Gdansk 

Bärnstenskusten
Som bärnstenar längs bärnstenskusten. Gdansk är den klassiska hansastaden. Sopot, den lilla bedagade badorten med det grandiosa strandhotellet, går mot en ny vår…

Gdansk tar dig rätt in i medeltiden med sin tusenåriga historia, bland annat som Hansastad. Idag är den återuppbyggda Gamla stan flanörernas paradis med Mariakyrkan, Gamla kranen och Långkajen som främsta attribut. En av de vackraste delarna är Långa gatan och Långa torget, som tillsammans kallas ’’den kungliga vägen’’.

Gamla kranen är stadens ikon sedan mitten av 1400-talet. Den inte bara lyfte gods utan passade även in master när fartygen gjordes i ordning. Denna mångkulturella stad sjuder av liv på pubar, jazzklubbar och serveringar. Strax utanför, vid Westerplatte, fick Polen ta den första stöten vid andra världskrigets utbrott den 1 september 1939. Ironiskt nog var det också här som tyskarna till sist lämnade Polen vid krigsslutet.

Gdansk var också startpunkten för demokratins framväxt genom varvsarbetarna och deras protester. Den jättelika Mariakyrkan med plats för 25 000 människor blev Leninvarvets arbetares skydd under folkrörelsen Solidaritets uppbyggnad på 1980-talet.

Ungefär åtta mil söder om Gdansk ligger den enorma fästningsanläggningen Malbork som från början anlades (som Marienburg) av den Tyska orden och Korsriddarna år 1309.

Det är lätt att gå vilse i de grottmörka kamrarna innanför de tjocka murarna. Går du över de tredubbla vallgravarna på vindbryggan, vidare genom den tunga porten till Stormästarens Palats är interiören där en av höjdpunkterna.

Norr om Gdansk löper den 35 kilometer långa halvön Hel, på en del ställen bara ett par hundra meter bred. På ena sidan Östersjön, på den andra Gdanskbukten. Halvvägs ut mot yttersta spetsen ligger ett fyrtorn. Legenden berättar att en köpman från Kalmar förliste här utanför med sitt fartyg, som var lastat med guld och bärnsten. Bara dottern överlevde och gjorde upp en eld vid stranden varje kväll. Hon gifte sig med en fiskare och deras barn och barnbarn skötte elden precis på den plats där fyren står idag.

Oliwa är berömt för sitt cistercienser-kloster från 1100-talet och för sjöslaget som svenskarna förlorade 1627. Året därpå sjösattes svenska flottans stolthet Vasa och hann inte långt. Katedralen är belägen på samma plats som den tidigare klosterkyrkan. Den har en rokoko-orgel som musikintresserade besökare nästan vallfärdar till för att beundra tonerna från 7 896 pipor. Ett kvarts sekel behövde Johan Wulf för att renovera den med början 1755. Det kanske inte är något att förvåna sig över att han valde att bli munk efteråt!

Heliga Birgittas kyrka blev kanske mest känd på 1980-talet som den plats dit medlemmarna i Solidaritet helst gick för att be. Men kyrkan har också en svensk anknytning; Den heliga Birgittas kvarlevor vilade här på vägen från Rom tillbaka till gravplatsen i Wadstena.

Gdynia är Polens yngsta stad och anlades på 1920-talet som framför allt djuphamn för fiskeindustrin och med skeppsvarv. Här finns flera museer, ett är inrymt i en gammal jagare från andra världskriget. Här kan du också besöka ett havsakvarium. Längst ut på piren kan du se monumentet över sjömannen och författaren Józef Korzeniowski, mer bekant som Joseph Conrad. Österut löper Bärnstenskustens över 20 mil långa sandstrand längs Östersjön.

Sopot, med sitt magnifika Grand Hotel vid Polens egen Riviera, är kanske mest berömt för sin träpir som tar dig 512 meter rakt ut i Östersjön. Från hotellets veranda blickar du ut över milsvida sandstränder.

Värd en promenad är Opera Lesna, Skogsoperan. Det är en utomhusteater med över 4000 platser, mycket vackert inbäddad i skogen. Här går en schlagerfestival av stapeln varje år, lika populär som Melodifestivalen är här hemma i Sverige.

Gillar du jazz ska du inte gå på Jazz`n Java. Det är enbart ett internetkafé med coola servitörer och snabba dataförbindelser.

På gågatan Monte Cassino hittar du många konstgallerier och caféer. I huset där Claus Kinski föddes finns både ett kafé och ett konstgalleri.